Monkeys, break-out conference and immigration

English below ;)

Lieve lezers,

Tijd voor een nieuwe blog. Ik ben alweer ruim een maand in Malawi, maar het voelt veel korter en ik blijf me verbazen over hoe snel de tijd gaat. Er gebeurt van alles en tegelijkertijd begin ik ook langzaam in het dagelijkse ritme te komen. Tijdens mijn vorige blog was ik nog in Lilongwe bij de moeder van Dumi. Ik heb uiteindelijk ook zijn vader en wat ooms en tantes ontmoet. Daarna ben ik samen met Dumi met een middelgrote bus die ze hier een coaster noemen naar Zomba gereisd. Lekker vol en knus. Een reis die normaal 5 uur zou moeten duren, maar nu 9 uur was doordat de bus vaak stopte en niet erg doorreed. Gelukkig wel veilig aangekomen. We hebben tijd samen doorgebracht met de mensen op de YWAM base en met elkaar. Zo zijn we bijvoorbeeld naar de botanische tuin gewandeld waar we nog bijna werden aangevallen door een aap omdat we bananen bij ons hadden. Apen zijn hier op veel plekken, ook op de base gaan ze wel eens over het dak, maar echt overlast hebben we gelukkig niet. Verder hebben we ook de nodige gekko’s die door de kamers gaan en hier en daar soms mega grote kakkerlakken. Die laatste word ik toch echt wel minder blij van.

Toen Dumi na een paar dagen weer terug ging naar Lilongwe kon mijn werk hier echt beginnen. Ik ben vooral betrokken bij de Bijbelstudies en bij de tienermeiden. Verder moest er een gebouw opgeknapt worden voor een team wat op bezoek kwam wat inmiddels bij ons is. Van dinsdag tot vrijdag doen we ’s ochtends devotion and intercession, oftwel iemand die iets deelt op basis van een Bijbeltekst en daarna voorbeden waarbij we ook samen zingen. Binnenkort gaan we ook een ochtend aanbidding toevoegen. Het is waardevol om zo met elkaar te kunnen delen en te kunnen groeien terwijl we delen met de mensen om ons heen. Momenteel hebben we een loadshedding schedule (oftewel aantal uren geen stroom) van ongeveer 10 uur per dag (ochtend, middag/avond, of een beetje van beide). Toch gebeurt het regelmatig dat het toch anders is dan verwacht. Het tekort aan brandstof in het land wordt ook steeds meer zichtbaar met lange rijen bij de tankstations en prijzen voor taxi’s die enorm oplopen. Na een week was Dumi weer even een half dagje op visite aangezien hij voor werk in Ntcheu moest zijn en dus ‘dichtbij’ was (lees ongeveer 3 uur rijden hiervandaan). Zo blijft afstand weer relatief. Wel echt heel fijn om hem weer even te kunnen zien. We genieten enorm van elk moment dat we samen hebben.

Veel tijd om aan het dagelijkse ritme te wennen was er ook weer niet, want vorige week moest ik naar Blantyre om een stempel te halen als uitbreiding van mijn visum en voor een grote conferentie van een kerk die Fountain of Victory (FOV) heet. Wellicht herinner je je nog dat ik ook in 2018 en 2019 bij deze kerk betrokken was. Nu was er een grote internationale conferentie: Break-out 2022. Ik heb enorm genoten en weer veel bijzondere getuigenissen gehoord. Geweldig wat God allemaal kan doen. Het was heel erg leuk om ook mijn vrienden uit Mzuzu en Lilongwe weer te zien. Als ik binnenkort naar het noorden ga wil ik hen zeker ook weer opzoeken. Ik had een fijne slaapplaats bij een lieve gastvrije vrouw die de vrouw van de leider van deze kerk voor me had geregeld waardoor ik de hele conferentie bij kon wonen. Van avonddiensten, inclusief worshipnight waarbij iedereen in het wit gekleed was tot een 10 km profetische parade door de stad. Naar immigratie gaan ging verbazingwekkend soepel. De schoonzus van mijn host bracht me erheen, we kregen te horen naar welk kantoortje we moesten en daar kreeg ik hup een stempel. Heel fijn dat het snel ging want er werd gezegd dat er demonstraties waren dus zo snel mogelijk ook weer weg uit dat gebied. Verder heb ik Dumi’s zusjes nog een keer opgezocht wat ook erg gezellig was, zijn leuke meiden. Op zondag kon ik met vrienden uit de FOV Zomba kerk mee terug rijden dus dat was heel fijn.

Terug uit Blantyre heb ik deze week weer met de ministries meegedraaid en probeer ik elke week wat tijd te spenderen om Chichewa woorden te leren. Deze week ben ik verder met Florian en Nathalie uiteten geweest in een fantastisch mooi Italiaans restaurant een stukje de berg op. Wauw! Wat een mooie plek en wat heerlijk om gewoon een echte Italiaanse pizza en ijs te kunnen eten! Echt puur genieten! De manier waarop je dingen gaat waarderen als ze schaars zijn blijft toch bijzonder. Ook gewoon een bezoekje aan de supermarkt kan soms echt voelen als een fantastisch uitje.

Aankomende woensdag komt Dumi weer voor een paar dagen aangezien hij voor werk naar Mangochi moet (wederom iets van 3 uur hiervandaan) en dan komt hij daarna hierheen voordat hij teruggaat naar Karonga. Ik kijk er erg naar uit hem weer te zien. Dan is vrijdag Mphatso, een van de leiders van de base, jarig en zaterdag is er een vrouwenconferentie waar ik waarschijnlijk naartoe ga. Ik blijf dus lekker bezig.

In mijn eerdere video vertelde ik al dat het erg warm en droog is en dat we wel de koffiebomen water moeten geven en dat we gingen kijken naar mogelijkheden voor een pomp. Dat hebben we laten checken en we hebben ook uitgezocht wat het kost om accu’s voor onze zonnepanelen te kopen (zo’n 2000 euro waarschijnlijk afhankelijk van de soort accu). Om een put te laten boren met een tank voor water voorziening kost rond de 10.000 euro inclusief de boren, tank op een toren en toestemming van waterboard. Mocht je daar aan bij willen dragen, laat het me dan vooral weten!

Dat was het weer voor nu!

Zweterige knuffels uit een warm Malawi!

Katinka

English: 

Dear readers,

Time for a new blog. I've been in Malawi for over a month, but it feels much shorter and I keep being amazed at how fast time goes. All sorts of things are happening and at the same time I am also slowly starting to get into the daily rhythm. During my last blog, I was still in Lilongwe with Dumi's mother. I also ended up meeting his father and some uncles and aunts. Then I travelled with Dumi on a medium-sized bus (they call this a coaster here) to Zomba. A journey that should normally take 5 hours, but was now 9 hours because the bus stopped frequently and did not travel very fast. Fortunately, we arrived safely though. We spent time together with the people at the YWAM base and with each other. For instance, we walked to the botanical garden which was fun. Crazy thing was that almost got attacked by a monkey for carrying bananas. Monkeys are in many places here, even at the base they sometimes go over the roof, but fortunately we are not really bothered by them. We also have geckos in the rooms and sometimes very large cockroaches. The latter makes me less happy.  

When Dumi went back to Lilongwe after a few days, my work here could really start. I am mainly involved in Bible studies and with the teenage girls. We also had to refurbish a building for a team that came to visit which is now with us. From Tuesday to Friday, we do devotion and intercession in the morning, or someone sharing something based on a Bible text and then intercessions where we also sing together. Soon we will also add a morning of worship. It is valuable to be able to share and grow with each other in this way as we share with those around us. Currently, we have a loadshedding schedule (or number of hours without power) of about 10 hours per day (morning, afternoon/evening, or a bit of both). Still, it happens regularly that things are different than expected. The country's fuel shortage is also becoming increasingly visible with long queues at petrol stations and prices for taxis skyrocketing. After a week, Dumi visited again for half a day as he had to be in Ntcheu for work and was therefore 'close by' (read about a 3-hour drive from here). So distance remains relative. It was really nice to see him again. We enjoy every moment we have together.

There wasn't much time to get used to the daily rhythm either, because last week I had to go to Blantyre to get a stamp to extend my visa and for a big conference of a church called Fountain of Victory (FOV). You may remember that I was also involved with this church in 2018 and 2019. Now there was a big international conference: Breakout 2022. I enjoyed it immensely and heard many special testimonies again. It is very amazing what God can do. It was very nice to also see my friends from Mzuzu and Lilongwe again. When I go north soon, I definitely want to visit them again. I had a nice place to sleep with a lovely hospitable woman which the wife of the leader of this church had arranged for me which allowed me to attend the whole conference. From evening services, including worship night where everyone was dressed in white to a 10km prophetic march through the city. Going to immigration went amazingly smoothly. My host's sister-in-law took me there, we were told which little office to go to and there I got a stamp. Very nice that it went quickly because it was said that there were demonstrations so we wanted to get out of that area as soon as possible. I also visited Dumi's sisters again, which was also very enjoyable, they are very nice young ladies. On Sunday I was able to drive back with friends from the FOV Zomba church so that was very nice.

Back from Blantyre, I joined the ministries again this week and I try to spend some time every week to learn Chichewa words. This week I also went out to dinner with Florian and Nathalie in a fantastically beautiful Italian restaurant a bit up the mountain. Wow! What a beautiful place and how wonderful to just be able to eat a real Italian pizza and ice cream! Truly pure enjoyment! The way you come to appreciate things when they are scarce remains special. Even just a visit to the supermarket can sometimes really feel like a fantastic outing.

Next Wednesday, Dumi is coming again for a few days as he has to go to Mangochi for work (again something like 3 hours away) and then he will come here after that before going back to Karonga. I am very much looking forward to seeing him again. Then Friday is Mphatso, one of the leaders of the base,'s birthday and Saturday is a women's conference that I will probably go to. So I am staying nice and busy.

In my earlier video, I mentioned that it is very hot and dry and that we do need to water the coffee trees and that we were going to look into options for a pump. We had that checked and we also figured out what it costs to buy batteries for our solar panels (around 2,000 euros probably depending on the type of battery). To have a well drilled with a tank for water supply costs around 10,000 euros including the drilling, tank on a tower and permission from waterboard. Should you want to contribute to that, please let me know!

That's it for now!

Sweaty hugs from a warm Malawi!

Katinka