YWAM Zomba: ministries, baptisms and a lot of fun!

*English below*

Hee lieve mensen,

De afgelopen 3 weken zijn voorbij gevlogen dus tijd voor weer een update uit Zomba, Malawi. Ten eerste bedankt aan de Bethlehemkerkers die mij berichtjes hebben gestuurd met complimenten over de video die ik gemaakt had voor de voorbeden in de Bethlehemkerk in Hilversum. Heel graag gedaan en mooi om te horen dat het goed overgekomen is.
Dus wat heb ik de afgelopen weken zoal gedaan? Zoals ik in mijn vorige blog schreef doen we hier dagelijks overdenkingen en gebeden en doen we verschillende activiteiten. 
Ik heb me de afgelopen weken vooral beziggehouden met de tienermeiden, af en toe met de kids ministry en verder met het opzoeken van mensen die ik al kende uit mijn outreach tijd. Het is mooi om te zien hoe God in mensen aan het werk is. 
Nadat we het met de tienermeiden over 'redding', nieuw leven en relatie met God hadden gehad en over Gods stem verstaan, kwamen we drie weken geleden aan bij het onderwerp 'waterdoop'. Na afloop hiervan kwam natuurlijk de vraag of ze gedoopt zouden willen worden. Een aantal van hen wilde dat wel. We kozen een moment uit om dat te doen, maar die dag regende het verschrikkelijk wat betekent dat de rivier dan veel te wild is en aangezien vrijwel niemand hier kan zwemmen leek dat ons niet zo'n goed idee. We stelden het daarom uit naar de week erna wat ons de kans gaf om nog wat verder in gesprek te gaan met de meiden die gedoopt wilden worden. 
De week erna kregen we een team uit van YWAM Kiev, Oekraïne op bezoek. Het grappige was dat niemand uit dit team daadwerkelijk uit Oekraïne kwam omdat hun team in verschillende groepen was opgedeeld en die in een Russisch sprekende groep zaten. Dit team had mensen uit Canada, Zuid-Afrika en Tajikistan. Het was heel leuk om weer een keer omringt te zijn met 'westerlingen'. Dan merk je toch dat bepaalde humor en manier van doen echt cultuurgebonden is en dat de Nederlandse cultuur dichter bij die van hen ligt dan de Malawiaanse cultuur. Ik heb genoten van hun tijd hier.
We hebben samen wat door-to-door ministry gedaan, maar ook de andere activiteiten zoals kids ministry en de girls club. De jongens hadden hun eigen programma met een mannenbijeenkomst met alcoholverslaafden en youth boys soccer ministry. Ook gingen de Bijbelstudiegroepen gewoon door. 
Later deze week was het dan eindelijk tijd om de meisjes die dat wilden te gaan dopen. Miriam, Katelynn en ik gingen met de meiden naar de rivier waar 7 van de meisjes gedoopt werden. Helemaal super! De 7 werden gesupport door ons en een aantal andere meiden uit de groep die al gedoopt waren of nog niet deze keus wilden maken. Na het dopen hebben we voor ze gebeden en eenmaal terug op de basis zongen we wat liedjes. 
Op zondag splitsten we op in twee groepen om naar de kerk te gaan en de Oekraïne groep was aan de beurt om de preek te doen. Eenmaal in de kerk aangekomen waar ik naartoe was bleek dat ze ook een teaching verwachtten en Miriam vroeg mij om dit te doen. Daar was ik niet op voorbereid maar ik besloot mijn moed bij elkaar te rapen voor een onvoorbereide teaching. Letterlijk 5 seconden nadat ik had gezegd dat ik het wel zou doen werd ik naar voren geroepen en terwijl ik dat deed besloot ik welke tekst we zouden lezen. Dat was wel even spannend. Natuurlijk heb ik inmiddels wel wat vaker Bijbelonderwijs gegeven, maar zonder aantekeningen was wel een nieuwe uitdaging. Ik besloot een tekst te kiezen waar ik maanden geleden (in augustus ofzo) een Bijbelstudie over had gedaan en het ging eigenlijk best goed om zo een combinatie te maken van dingen die ik gepreekt en onderwezen heb ik de afgelopen maanden die gelinkt waren aan deze tekst. Dat was wel echt een momentje om te beseffen hoeveel ik gegroeid ben in de afgelopen maanden. Na afloop zeiden de jongens van het team die aan de mannenkant van de kerk zaten (ja dat gebeurd hier soms in baptistengemeentes) dat ze niet wisten dat het onvoorbereid was en dat dat onmerkbaar was. Dat was natuurlijk wel leuk om te horen. 
's Middags ging dit team op weg naar Phalombe en werden ze opgehaald door een medestudent van mijn DTS die daar nu YWAM staff is, Kingsley. Het was super leuk hem weer even te zien aangezien ik hem sinds DTS niet meer gezien had. In plaats van het Oekraïne team kregen we nu twee jongens van YWAM Muizenberg, Zuid-Afrika op bezoek. Zij kwamen oorspronkelijk uit Madagaskar en Zambia. Na een korte ontmoeting met Kingsley ging ik met Ali, de base leider, naar een Bijbelstudie. Het was leuk om te zien hoe het nu met deze groep mensen was en goed om te zien dat ze de Bijbelstudies nu zelf doen en zo ook delen wat ze zelf weten over de Bijbel. Ze lezen uit Markus aangezien Ali en Yohani in eerste instantie daar print-outs van hebben uitgedeeld omdat veel mensen geen Bijbel hebben. 
Tijdens afgelopen week heb ik tijd besteed om te schrijven aan een hoofdstuk voor een boek over gebed. Dit hoofdstuk zal onderdeel worden van een fundraisingproject voor de kerk in Chikwawa om land te kopen. Ze hebben mij gevraagd om ook een hoofdstuk bij te dragen dus daar werk ik nu aan. 
Op dinsdag heb ik 3,5 uur pannenkoeken gebakken voor de meiden van de girls club. Dat vonden ze heel lekker, behalve dat enkelen de jam die ik erop had gedaan maar gek vonden omdat ze dat niet kenden en ze vroegen Miriam of het bloed was. Omdat ze er maar gek naar bleven kijken hebben we ze omgeruild voor naturel pannenkoeken die toen binnen een minuut verslonden waren. 
Verder ben ik momenteel bezig met een nieuw filmpje met uitleg over wat hier allemaal gebeurd en ga ik me de komende week ook nog bezighouden met wat website teksten. 
Op donderdag kwam er nog een team bij met mensen die momenteel DTS doen in Blantyre. Gezellig, maar ook heel erg druk. De woonkamer is omgetoverd tot slaapkamer en de woonkamer is buiten op de veranda. Nu maar hopen dat het niet teveel zal regenen.
Op vrijdagmiddag kwam ook een van de docenten van onze DTS op bezoek die deze week weer lesgaf in Blantyre. Het was erg gezellig en aangezien hij in Kaapstad woont zie ik hem waarschijnlijk snel weer. 
Op zaterdagmiddag kwam Sunga, de leider van het JHOP team naar me toe: 'Katinka, ga je mee we gaan 2 mensen dopen?'. Natuurlijk ga ik dan mee! Ze bleken tijdens door-to-door twee vrouwen te hebben ontmoet die hun leven aan Jezus gaven en gedoopt wilden worden. Eenmaal bij het water werd ik gevraagd om het water in te gaan en ze te dopen met de DTS studenten. Ik doopte met Isaro (een van de DTS studenten) de eerste vrouw en deed voor hoe dat moet zodat zij de tweede vrouw zelf kon dopen. Deel van discipelschapstraining is immers om anderen ook weer te leren wat te doen. Was een eer om opnieuw mensen te mogen dopen. Zo tof als mensen een keus maken om Jezus te volgen en hun oude leven achter te laten. Ik geloof echt dat doop niet alleen een symbool is, maar ook echt een geestelijke realiteit draagt van het afleggen van het oude leven om vervolgen op te staan met Christus in een nieuw leven. 
Ik weet dat voor sommigen van jullie dat wat vaag klinkt, maar als je meer wilt weten ben je altijd vrij om mij vragen te stellen :).
Zondag gingen we in drie groepen naar de kerk maar geen teaching en preken van ons deze keer. De mannen van YWAM Muizenberg verlieten ons weer op weg naar Blantyre. 
Nu hebben we tot volgende week maandag ofzo nog het JHOP team op bezoek uit Blantyre. Enkele dagen daarna zal ik zelf ook weer naar Blantyre en vervolgens naar Chikwawa gaan. Het einde van mijn tijd in Malawi komt nu echt dichterbij. Afgelopen week had ik nog even een vervelend momentje toen ik ineens een e-ticket kreeg met een veranderde vertrekluchthaven, Lilongwe in plaats van Blantyre. Daar was ik niet blij mee dus gelijk contact gezocht, maar helaas viel er weinig te doen en moest ik de vlucht annuleren en een andere boeken. Behoorlijk vervelend maar het is weer geregeld en ik vlieg nu 26 februari gezellig over Kenia naar Zuid-Afrika. En inderdaad dat is niet logisch voor hen die de kaart van Afrika kennen. :P Ik heb inmiddels ook een ticket naar huis, dus voor hen die daar naar uit kijken en dit wellicht nog niet wisten, 7 mei ben ik weer in Nederland! Nog 3 maanden vanaf nu, maar eerst Zuid-Afrika. 

Hopelijk kan ik jullie voor ik naar Zuid-Afrika ga nog een laatste Malawiaanse update sturen. 
Voor nu knuffels uit het warme hart van Afrika! 

Katinka

Gebedspunten:
* Voor mooie laatste weken hier in Zomba, dat God echt door de verschillende activiteiten heen mag werken
* Voor Mphatso (een van de base leiders) die zwanger is van een tweeling en afgelopen week een paar dagen in het ziekenhuis heeft gelegen en rust moet houden wat soms lastig is met alle drukte op de base hier dat ze goed mag rusten en de baby's gezond ter wereld zullen komen in April.
* Voor de 9 (jonge)vrouwen die gedoopt zijn de afgelopen weken dat ze hun weg met God zullen vervolgen en mogen groeien in relatie met Hem. 
* Voor mij dat ik alles uit mijn tijd hier mag halen en echt Gods plan mag doen en met vreugde terug mag kijken op mijn tijd in Malawi

Dankpunten:
* Dat Mphatso weer uit het ziekenhuis is en het goed gaat met de baby's in haar buik
* Voor wat God doet in deze gemeenschap en de impact die het heeft op mensenlevens
* Voor plezier en gezelligheid hier in YWAM Zomba

English:

Dear readers, 

The past 3 weeks have flown by, so it's time for another update from Zomba, Malawi. First of all, thank you to the people of the Bethlehemkerk who sent me messages with compliments about the video I made for the intercessions in the Bethlehemkerk in Hilversum. Very welcome and nice to hear that it came across well.
So what have I done in recent weeks? As I wrote in my previous blog, we do daily reflections and prayers here and we do various activities.
In the past few weeks I have been mainly busy with the teenage girls, occasionally with the kids ministry and furthermore with looking up people I already knew from my outreach time. It is nice to see how God works in people.
After we talked with the teenage girls about salvation, new life and relationship with God and understood about God's voice, we arrived at the topic of 'water baptism' three weeks ago. After this, the question naturally arose whether they would like to be baptized. A number of them wanted that. We chose a moment to do that, but it rained terribly that day, which means that the river is way too wild and since almost no one can swim here, we didn't think that was a good idea. We therefore postponed it to the week after which gave us the opportunity to talk a little further with the girls who wanted to be baptized.
The following week we received a team from YWAM Kiev, Ukraine. The funny thing was that nobody from this team actually came from Ukraine because their team was divided into different groups and those from Ukraine were in a Russian-speaking group. This team had people from Canada, South Africa and Tajikistan. It was very nice to be surrounded once again with 'westerners'. Then you notice that certain humor and way of doing things are truly culture-related and that Dutch culture is closer to theirs than Malawian culture. I enjoyed their time here.
We did some door-to-door ministry together, but also the other activities such as kids ministry and the girls club. The boys had their own program with a men's gathering with alcohol addicts and youth boys soccer ministry. The Bible study groups also continued as usual.
Later this week it was finally time to baptize the girls who wanted to. Miriam, Katelynn and I went with the girls to the river where 7 of the girls were baptized. Awesome! The 7 were supported by us and a number of other girls from the group who had already been baptized or did not yet want to make this choice. After baptism we prayed for them and once back at the base we sang some songs.
On Sunday we split into two groups to go to church and it was the turn of the Ukraine group to do the sermon. Once we arrived at the church where I chose to go, it turned out that they were also expecting a teaching and Miriam asked me to do this. I was not prepared for that, but I decided to gather my courage for an unprepared teaching. Literally 5 seconds after I said I would, I was called forward and as I walked I decided which text to read. That was a bit frightning. Of course I have given Bible teaching more often, but without notes it was a new challenge. I decided to choose a text that I had done a Bible study about months ago (in August or something like that) and it actually went quite well to make a combination of things that I preached and taught that I have linked to this text in recent months. That was really a moment to realize how much I have grown in recent months. Afterwards, the guys from the team who were sitting on the men's side of the church (yes that sometimes happens here in Baptist churches) said they didn't know it was unprepared and that it was unnoticeable that it was unprepared. That of course was nice to hear.
In the afternoon this team went to Phalombe and they were picked up by a fellow student of my DTS who is now YWAM staff there, Kingsley. It was super nice to see him again since I hadn't seen him since DTS. Instead of the Ukraine team we now had two boys from YWAM Muizenberg, South Africa. They came originally from Madagascar and Zambia. After a brief meeting with Kingsley, I went with Ali, the base leader, to a Bible study. It was nice to see how things were with this group of people and it was good to see them doing the Bible studies themselves and sharing what they know about the Bible. They read from Mark as Ali and Yohani initially handed out printouts because many people don't have a Bible.
During last week I spent time writing a chapter for a book about prayer. This chapter will become part of a fundraising project for the church in Chikwawa to buy land. They asked me for a chapter so I am working on that now. 
On Tuesday I baked pancakes for the girls from the girls club for about 3,5 hours. They liked it very much, except that a few  didn't know jam that I had put on it. They looked at it a bit funny and they asked Miriam if it was blood. Because they kept looking at it weirdly, we exchanged them for natural pancakes that were devoured within a minute.
Furthermore, I am currently working on a new video explaining what is happening here and I will also be working on some website texts next week.
On Thursday another team joined with people who are currently doing DTS in Blantyre. Cozy, but also very busy. The living room has been transformed into a bedroom and the living room is outside on the veranda. Let's hope it won't rain too much.
On Friday afternoon, one of our DTS teachers also came to visit and taught in Blantyre again this week. It was very nice and since he lives in Cape Town I will probably see him again soon.
On Saturday afternoon Sunga, the leader of the JHOP team came to me: "Katinka, are you coming we are going to baptize 2 people?" Of course I will join you! During door-to-door they had met two women who gave their lives to Jesus and wanted to be baptized. Once at the water I was asked to enter the water and baptize them with the DTS students. I baptized the first woman with Isaro (one of the DTS students) and explained how that should be done so that she could baptize the second woman herself. After all, part of discipleship training is to teach others what to do. It was an honour to be able to baptize people again. So cool when people make a choice to follow Jesus and leave their old lives behind. I truly believe that baptism is not only a symbol, but also carries a spiritual reality of leaving behind the old life in order to rise up with Christ in a new life.
I know that for some of you that may sound vague, but if you want to know more you are always free to ask me questions :).
Sunday we went to church in three groups but no teaching and sermons from us this time. The men of YWAM Muizenberg left us again on our way to Blantyre.
Now we have the JHOP team visiting Blantyre until next Monday or so. A few days later I will go to Blantyre again and then to Chikwawa. The end of my time in Malawi is really coming closer now. Last week I had an annoying moment when I suddenly received an e-ticket with a changed departure airport, Lilongwe instead of Blantyre. I was not happy with that, so I immediately seeked contact, but unfortunately there was little that could be done and I had to cancel the flight and book another one. Quite annoying but it has been arranged again and I am now flying 26 February across Kenya to South Africa. And indeed that is not logical for those who know the map of Africa. :P I now also have a ticket home, so for those who are looking forward to that and perhaps did not know it yet, May 7th I will be back in the Netherlands! Only 3 months from now, but first South Africa.

Hopefully I can send you a final Malawian update before I go to South Africa.
For now hugs from the warm heart of Africa!

Katinka

Prayer points:
* For some beautiful last weeks here in Zomba, that God will work in all the different activities
* For Mphatso (one of the base leaders) who is pregnant that she may rest well despite all the noise at base.
* For the 9 (young)ladies that were baptized in the past weeks that they will continue walking with God and may grow in relationship with Him.
* For me that I will do everything that is in Gods plan for me here and that I will look back at my time in Malawi with joy.

Thanksgiving points:
* That Mphatso and the babies are doing well after some trouble earlier in the week
* For what God is doing in this community and the impact that YWAM Zomba has on lives of people
* For fun and joy here at YWAM Zomba